לחומרי סיכה יש מגוון השפעות בעיבוד הפלסטיק בפועל, כמו בתהליך הערבוב והקלנדר, הם יכולים למנוע מהפולימר להיצמד לחבית, לדכא יצירת חום חיכוך, להפחית את מומנט הערבוב ועומס, ובכך למנוע את התרמיות. הידרדרות של החומר הפולימרי. בשיחול, הוא יכול לשפר את יכולת הזרימה, לשפר את ההידבקות של חומרים פולימריים לחביות ותבניות, ולמנוע ולהפחית שמירה. זה גם משפר את המראה והברק של הסרט.
מנקודת המבט של מכונות עיבוד, חומרי סיכה חיצוניים ממלאים תפקיד חשוב בתהליכי יציקה כגון ערבוב, קלנדר ודפוס, בעוד שחומרי סיכה פנימיים יעילים יותר בשיחול והזרקה.